Esta hoja trata del uso de productos a base de hierbas en el embarazo y durante la lactancia. Esta información no debe usarse como un sustituto de la atención médica o los consejos de su proveedor de atención de salud.
¿Qué son los productos a base de hierbas?
Los productos a base de hierbas se consideran suplementos dietéticos, pero no son lo mismo que los medicamentos. En Estados Unidos, los suplementos dietéticos no se pueden vender con el fin de tratar, diagnosticar, prevenir o curar enfermedades. Tienen muchas presentaciones, como tés, infusiones, cápsulas, extractos secos y tinturas.
Las hierbas se pueden utilizar en la preparación de alimentos. No se espera que las hierbas utilizadas en la preparación de alimentos sean motivo de preocupación cuando se utilizan con moderación. Sin embargo, los productos a base de hierbas podrían contener cantidades elevadas de compuestos activos que pueden ser motivo de preocupación durante el embarazo o la lactancia. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) no comprueba la seguridad y eficacia de los productos a base de hierbas antes de que se vendan en las tiendas o en línea. Esto significa que muy pocos productos a base de hierbas tienen pruebas científicas de que funcionan o que lo hacen de la manera indicada en la etiqueta del producto. Muchos suplementos a base de hierbas no han sido evaluados para su uso durante el embarazo o la lactancia.
A menudo, los pacientes se olvidan de decir a su(s) proveedor(es) de atención de salud que usan productos a base de hierbas, pero es importante informar a todos sus proveedores de atención de salud sobre todos los productos de venta libre que utiliza y cualquier otra exposición que tenga.
¿Es diferente usar productos a base de hierbas que medicamentos recetados o de venta libre?
Sí. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) no regula los productos herbales y los suplementos de la misma manera que regulan los medicamentos. Muchas hierbas y productos herbales no han sido estudiados, o bien estudiados, para su uso en el embarazo humano. El uso de productos herbales generalmente no se recomienda durante el embarazo a menos que esté bajo la dirección y el cuidado de su proveedor de atención de salud para tratar una afección médica. Tenga cuidado de las afirmaciones del producto como «funciona mejor que [un medicamento recetado]», «totalmente seguro» o «no tiene efectos secundarios». Tenga en cuenta que el término “natural” no significa que se puede usar sin riesgo en el embarazo o la lactancia.
Los niveles de ingredientes activos en las preparaciones a base de hierbas dependerán de las condiciones de crecimiento y cosecha, las partes de la planta utilizadas (por ejemplo, raíz, tallo, flor y/o corteza) y la forma en que se convierten en suplementos.
Algunos productos a base de hierbas pueden contener contaminantes como metales (plomo, arsénico y mercurio), pesticidas, otras sustancias químicas o microorganismos (por ejemplo, hongos o bacterias). Incluso pueden contener otros productos que no figuran en la etiqueta. Las tinturas y los productos líquidos pueden contener alcohol, lo que debe evitarse durante el embarazo.
Se han registrado efectos secundarios peligrosos en algunos productos a base de hierbas. Muchos productos a base de hierbas también pueden afectar el funcionamiento de los medicamentos recetados o la anestesia, o pueden causar interacciones con otros medicamentos. Asegúrese de preguntarle a su proveedor de atención de salud si el suplemento que está considerando sería útil para usted antes de comenzar o cambiar el uso de cualquier producto a base de hierbas.
Se ha demostrado que algunos medicamentos a base de hierbas tienen altos niveles de plomo, que pueden almacenarse en nuestros huesos. Su proveedor de atención de salud puede analizar su nivel de plomo antes del embarazo. Si es necesario, se puede establecer un plan de tratamiento para reducir los niveles de plomo en el cuerpo.
Tomo productos a base de hierbas. ¿Puede hacer que me resulte más difícil quedar embarazada?
Se ha demostrado que algunos suplementos a base de hierbas provocan cambios en las hormonas que son importantes para quedar embarazada. Se han sugerido otros productos para aumentar las posibilidades de quedar embarazada, pero falta información acerca de su uso en el embarazo. Los ingredientes de cada producto deben ser examinados cuidadosamente.
Me acabo de enterar de que estoy embarazada, ¿debo dejar de usar productos a base de hierbas?
Hable con su proveedor de atención de salud sobre todos los productos que usa. No se ha realizado un buen estudio de la mayoría de los productos a base de hierbas durante el embarazo, por lo que no se sabe cómo pueden afectar al mismo. Una persona que esté embarazada o que esté planeando un embarazo puede considerar otras terapias de las que se dispone de más información.
¿Tomar productos a base de hierbas causa un aborto espontáneo?
El aborto espontáneo puede ocurrir en cualquier embarazo. Se ha demostrado que algunos productos provocan la pérdida del embarazo debido a un desequilibrio hormonal o a contracciones uterinas que podrían provocar la pérdida del embarazo. Los ingredientes de cada producto deben ser examinados cuidadosamente.
¿Tomar productos a base de hierbas aumenta la probabilidad de defectos de nacimiento?
Cada embarazo comienza con un 3-5% de probabilidad de tener un defecto de nacimiento. Esto se conoce como riesgo de fondo. Hay poca información sobre el uso de la mayoría de los productos a base de hierbas durante el embarazo. Es muy difícil estudiar los productos que contienen múltiples ingredientes. Existe la preocupación por las interacciones entre los ingredientes de estos productos y otros medicamentos que pueda estar tomando una persona, así como por las sustancias nocivas que no aparecen en la etiqueta.
¿Tomar productos a base de hierbas durante el embarazo aumenta la probabilidad de sufrir otros problemas relacionados con el embarazo?
Se ha demostrado que algunos productos provocan el trabajo de parto, la pérdida del embarazo, el desequilibrio hormonal o las contracciones uterinas. Lea la etiqueta del producto y discuta cada ingrediente con su proveedor de atención de salud.
¿Tomar productos a base de hierbas durante el embarazo afecta el comportamiento o aprendizaje futuro del niño?
No se han estudiado los posibles efectos a largo plazo de muchos productos a base de hierbas sobre el bebé en desarrollo. Por lo tanto, no se sabe si existe o no una mayor probabilidad de problemas de comportamiento o aprendizaje a largo plazo para el bebé.
Lactancia materna durante el uso de productos a base de hierbas:
Hay muy poca información sobre el uso de productos a base de plantas durante la lactancia. Lea la etiqueta del producto y discuta cada ingrediente con su proveedor de atención de salud. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención de salud acerca de todas sus preguntas sobre la lactancia.
Si un hombre toma productos a base de hierbas, ¿podría afectar la fertilidad (capacidad de embarazar a su pareja) o aumentar la probabilidad de defectos de nacimiento?
Algunos productos a base de hierbas pueden dificultar que un hombre deje embarazada a su pareja. Todos los ingredientes de los productos a base de hierbas deben examinarse detenidamente antes de usarlos. En general, es poco probable que las exposiciones de padres o donantes de esperma aumenten los riesgos del embarazo. Para obtener más información, lea la hoja informativa de MotherToBaby sobre las exposiciones paternas en https://mothertobaby.org/fact-sheets/paternal-exposures-pregnancy/.
Haga clic aquí para ver las referencias.
OTIS/MotherToBaby fomenta el lenguaje inclusivo y centrado en la persona. Si bien nuestro nombre todavía contiene una referencia a las madres, estamos actualizando nuestros recursos con términos más inclusivos. El uso del término madre o materna se refiere a una persona que está embarazada. El uso del término padre o paterno se refiere a una persona que contribuye esperma.
