Esta hoja trata sobre la exposición al alcohol en el embarazo y durante la lactancia. Esta información no debe usarse como un sustituto de la atención médica o los consejos de su proveedor de atención de salud.
¿Qué es el alcohol?
El alcohol, el etanol y el alcohol etílico son nombres usados para designar el ingrediente de la cerveza, vino o licor fuerte que produce un efecto de intoxicación al bebedor. La misma cantidad de alcohol se encuentra en una porción estándar de cerveza (12 onzas), vino (4-5 onzas) o licor fuerte (1,5 onzas).
Tomo alcohol. ¿Puede hacer que me resulte más difícil quedar embarazada?
Algunos estudios han demostrado un aumento de los problemas de fertilidad con el consumo excesivo de alcohol (5 o más bebidas al día). Es mejor evitar el alcohol mientras se intenta quedar embarazada.
¿Existe una cantidad segura de alcohol que pueda beber durante el embarazo?
No se conoce una cantidad segura de alcohol que se pueda consumir durante el embarazo. El alcohol atraviesa la placenta fácilmente y alcanza el bebé en desarrollo. Las diferencias entre la genética y el metabolismo del alcohol, tanto por parte de la madre como del bebé en desarrollo, pueden provocar una gran variedad de riesgos. Los riesgos pueden ser diferentes para la misma persona en diferentes embarazos.
¿Beber alcohol aumenta la probabilidad de aborto espontáneo?
El aborto espontáneo puede ocurrir en cualquier embarazo. Los estudios han revelado tasas más elevadas de aborto espontáneo y muerte fetal entre quienes beben alcohol durante el embarazo.
¿Beber alcohol aumenta la probabilidad de defectos de nacimiento?
Cada embarazo comienza con un 3-5% de probabilidad de tener un defecto de nacimiento. Esto se conoce como riesgo de fondo. El consumo de alcohol durante el embarazo aumenta la probabilidad de que el bebé tenga el síndrome de alcoholismo fetal (SAF). Los bebés con SAF pueden desarrollar un patrón de ciertos defectos de nacimiento que pueden incluir una cabeza y un cuerpo pequeños, rasgos faciales específicos y problemas en el aprendizaje y comportamiento. El SAF es el resultado más severo del consumo de alcohol durante el embarazo.
Cuando un niño tiene alguno pero no todos los rasgos del SAF, los proveedores de atención de salud pueden utilizar otros términos tales como Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF). Los riesgos derivados del elevado consumo de alcohol (5 o más bebidas al día) y del consumo excesivo de alcohol (aproximadamente 5 o más bebidas en una ocasión) están bien establecidos. Los riesgos del consumo ocasional de cantidades menores de alcohol están menos claros.
¿Beber alcohol podría causar otras complicaciones del embarazo?
Beber alcohol en el embarazo es la causa principal de discapacidad intelectual. El alcohol afecta el desarrollo del cerebro. El cerebro del bebé se desarrolla a lo largo de todo el embarazo. El consumo de alcohol en cualquier momento del embarazo aumenta la probabilidad de que el bebé sufra daño cerebral relacionado con el alcohol, lo que puede causar discapacidades intelectuales, problemas de aprendizaje o problemas de comportamiento. Beber también puede hacer que el bebé crezca más pequeño de lo esperado. Esto significa que no hay un periodo seguro para beber durante el embarazo.
¿El SAF y el TEAF causan problemas a largo plazo para el bebé?
El SAF y el TEAF causan problemas para toda la vida, tales como problemas de aprendizaje y mala memoria. Las personas con SAF y TEAF pueden tener más dificultades para comprender las consecuencias de sus acciones, tener mal juicio y dificultades con las relaciones sociales. También se han observado índices más altos de abandono de estudios, problemas de salud mental y consumo de alcohol o drogas en estas personas.
Me acabo de enterar de que tengo 6 semanas de embarazo y el fin de semana pasado bebí una cerveza. ¿Tendrá mi bebe TEAF?
Si bien no se conoce una cantidad segura de alcohol que se pueda consumir durante el embarazo, es poco probable que una sola bebida cause un problema. Lo mejor que puede hacer por su bebé es evitar seguir consumiendo alcohol durante su embarazo.
¿Beber alcohol en exceso solo algunos días de la semana es tan riesgoso como beber todos los días en menores cantidades?
El consumo excesivo de alcohol expone al bebé en desarrollo al más alto nivel de alcohol en una sola vez. Sin embargo, los estudios sobre el consumo de alcohol durante el embarazo suelen observar promedios semanales, por lo que los efectos de ciertos patrones de consumo de alcohol no están bien estudiados.
¿Tendrá mi bebé síndrome de abstinencia después del parto si sigo bebiendo alcohol?
Los bebés tienen una mayor probabilidad de sufrir abstinencia si han estado expuestos al alcohol cerca de la fecha de parto. Los síntomas pueden incluir temblores, aumento del tono muscular, inquietud y llanto en exceso.
¿Cómo puedo saber si el alcohol ha hecho daño a mi bebé?
Es importante hablar con su proveedor de atención de salud sobre la cantidad de alcohol que ha consumido durante el embarazo. Su proveedor de atención de salud puede ofrecerle ultrasonidos para detectar defectos de nacimiento y observar el crecimiento del bebé. Un ultrasonido no puede determinar si el alcohol ha causado discapacidad intelectual, dificultad de aprendizaje o si afectará el comportamiento en el futuro.
También es recomendable informar a su pediatra sobre su consumo de alcohol durante el embarazo. Su hijo puede ser evaluado para detectar los efectos de la exposición prenatal al alcohol. Es más probable que algunos de los problemas causados por la exposición prenatal al alcohol, tales como las dificultades de aprendizaje y los problemas de comportamiento, sean identificados a medida que su hijo crezca. El proveedor de atención de salud de su hijo puede seguir monitoreándolo a lo largo del tiempo.
¿Hay alguna esperanza para un bebé que ha sido expuesto al alcohol durante el embarazo?
Sí. Se recomienda que una persona embarazada deje de consumir alcohol, independientemente de qué tan avanzado esté el embarazo. El bebé se beneficiará al dejar de estar expuesto al alcohol. Aunque el SAF/TEAF no se puede curar, los niños con SAF/TEAF pueden recibir un diagnóstico a tiempo. El crecer en un hogar estable y afectuoso puede también conllevar a mejores resultados. Su proveedor de atención de salud puede hablar con usted sobre los servicios y el apoyo disponibles para las personas que desean dejar de beber y para los niños con problemas relacionados con el alcohol.
¿Puedo beber alcohol durante la lactancia?
Debería evitarse. El alcohol pasa fácilmente a la leche materna. La cantidad de alcohol en la leche es aproximadamente el mismo nivel de alcohol que existe en el torrente sanguíneo de la madre. El alcohol puede pasar del torrente sanguíneo a la leche y viceversa. Solo el tiempo puede reducir la cantidad de alcohol en la leche. Extraer y desechar, tomar agua, consumir cafeína, o ejercitarse no ayuda a su cuerpo a deshacerse del alcohol más rápido. Una bebida estándar tarda alrededor de 2 a 2,5 horas para que se elimine de la leche materna. Por cada bebida adicional, una persona debe esperar otras 2 a 2,5 horas por bebida. Beber alcohol también puede dificultar la producción de leche.
El cerebro del infante continúa creciendo después del nacimiento. Los efectos del alcohol en la leche materna sobre el bebé no están bien estudiados. Sin embargo, algunos informes han descubierto que los bebés expuestos al alcohol a través de la leche materna pueden comer menos y/o presentar cambios en sus patrones de sueño. Si sospecha que el bebé tiene alguno de estos síntomas, póngase en contacto con el proveedor de atención de salud del niño. Un estudio sugirió problemas en el desarrollo motor después de la exposición al alcohol en la leche materna, pero otros estudios no demostraron los mismos resultados. Dado que la lactancia tiene beneficios para el bebé, hable con su pediatra sobre su consumo específico de alcohol antes de decidir dejar la lactancia. Hable con su proveedor de atención de salud acerca de todas sus preguntas sobre la lactancia.
Tomo alcohol. ¿Puede dificultar el embarazo de mi pareja o aumentar la probabilidad de defectos de nacimiento?
Algunos estudios han demostrado que beber alcohol reduce la fertilidad en los hombres. No existe evidencia que sugiera que la exposición del padre o del donante de esperma al alcohol cause defectos de nacimiento. En general, es poco probable que las exposiciones de padres o donantes de esperma aumenten los riesgos del embarazo. Para obtener más información, lea la hoja informativa de MotherToBaby sobre las exposiciones paternas en https://mothertobaby.org/fact-sheets/paternal-exposures-pregnancy/pdf/.
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OTIS/MotherToBaby fomenta el lenguaje inclusivo y centrado en la persona. Si bien nuestro nombre todavía contiene una referencia a las madres, estamos actualizando nuestros recursos con términos más inclusivos. El uso del término madre o materna se refiere a una persona que está embarazada. El uso del término padre o paterno se refiere a una persona que contribuye esperma.
